在洛杉矶警察局工作多年的雷•欧文斯（阿诺•施瓦辛格饰）因为在最近的一次任务中，面对犯罪势力败下了阵来，甚至自己的搭档也被打成重伤。为了转换心情，轻松度过最后几年工作时间，欧文斯来到美墨边境的一个小镇上做警长。

但他的愿望并没有实现，安静的日子没过几天，欧文斯接到了一通来自FBI的电话。原来，FBI在押送一个贩毒集团毒犯头目的过程中，不慎被毒犯头目里应外合逃脱，这个毒贩头目和他的同伙正押着人质坐在一辆时速200英里的重型越野车上，径直朝着欧文斯的小镇冲来。他们意欲冲过这个警力不足的小镇，进入墨西哥领土，这样美国的任何法律也将随之失效。

接到命令后，欧文斯开始做着与犯罪分子决一死战的准备。因为他面对的并不是一辆车和车上的人，而是一整个犯罪集团。而且，更重要的是，欧文斯所在的小镇是这个毒贩逃亡的最后一站，如果欧文斯没能拦住他，他将永远逃之夭夭。而欧文斯，也成为美国警方的一场背水一战。